新鄉經濟開發區前身是2002年11月經河南省人民政府（豫政文〔2002〕168號）批準成立的“新鄉高新技術產業開發區西區”，2005年12月國務院對開發區進行清理整頓時第一批通過審核，并更名為現用名，是國家發改委（2005年第74號）首批公告的省級開發區，是中國開發區協會中部地區首家省級理事單位。2006年河南省發改委賦予省轄市計劃管理權限，新鄉市委明確開發區為市政府派出機構，由新鄉縣政府代管。